Distribuição do gênero Cayaponia Silva Manso (Cucurbitaceae) no Brasil

Resumo

Para determinar os requisitos ecológicos de uma espécie e, assim, predizer sua distribuição, faz-se necessário distinguir o nicho que ocupa. Os maiores determinantes da distribuição das plantas são altitude, temperatura, precipitação, declividade e características do solo. Em geral, os valores das variáveis observadas em localizações geográficas mais próximas são mais similares do que o esperado pelo acaso. Assim,  espera-se que a composição de espécies seja mais similar conforme seja menor a distância entre dois sítios. Ainda, as espécies que possuem distribuição espacial restrita podem ser influenciadas principalmente por variáveis que são limitantes para a sua sobrevivência em decorrência de suas restrições ecológicas. A conservação de espécies exige tanto informações sobre a sua distribuição geográfica e potencial de ocorrência quanto conhecimento detalhado sobre sua história natural e biologia. Conhecer a distribuição, as características ambientais que influenciam a riqueza de espécies de Cayponia e  direcionar estudos de conservação do gênero foram os  objetivos deste estudo. Foi utilizado um banco de dados  georreferenciados para os registros individuais de cada espécie do gênero Cayaponia. As regiões de Mata Atlântica do sul e sudeste apresentaram a maior riqueza deste gênero no Brasil, o que foi explicado pela “temperatura média do trimestre mais úmido” e pela declividade do solo. Com base nos resultados obtidos, observou-se que há autocorrelação espacial positiva na composição de espécies de Cayaponia. Assim, quanto mais próximos os sítios amostrados, mais similares são em relação à composição de espécies. Espécies de Cayaponia que  apresentam ampla distribuição possuem características  ecológicas que as tornam mais generalistas, não tendo sido encontrada nenhuma situação ambiental, climática ou do relevo que explique sua riqueza. Já para as outras espécies do gênero, a restrição se deve a fatores como precipitação anual, altitude e declividade do solo.