DOI: 10.5216/cab.v13i3.9927

A bovinocultura de leite é uma atividade de grande importância econômica para o estado de Pernambuco, sobretudo para a mesorregião do agreste que, nesses últimos anos, tem assumido uma posição de destaque dentro de um cenário nacional extremamente favorável, no que diz respeito ao crescimento da produção e ao aumento das exportações. Sendo assim, por razões econômicas e para se atender essa demanda cada vez maior, tem-se exigido do setor intensas e constantes melhorias em seus sistemas de produção. Entretanto, esses avanços, que abrangem melhorias desde o padrão genético dos animais, qualidade das instalações, aperfeiçoamento nas práticas sanitárias e, principalmente, no modelo nutricional dos rebanhos, têm, paralelamente, contribuído para o surgimento de transtornos digestivos, com certa frequência e gravidade, os quais têm acarretado sérios prejuízos ao produtor e à atividade.
Dentre esses transtornos digestivos, destaca-se o timpanismo espumoso (TE), que ocorre nos bovinos sob duas distintas condições epidemiológicas. A primeira condição caracteriza-se pelo consumo de forragem constituída, principalmente, de trevo e alfafa, em que essas plantas são, primariamente, as responsáveis pelo desenvolvimento e formação da espuma (MÉNDEZ & RIET-CORREA, 2000; DALTO et al., 2009). A segunda condição estaria associada à ingestão de dietas ricas em grãos e, sobretudo, de fina granulometria, por bovinos confinados (GLOCK & DeGROOT, 1998). Independente da condição desencadeante do TE, a conduta terapêutica a ser adotada dependerá da intensidade do processo e da gravidade clínica do paciente, podendo ser conservadora ou cirúrgica (COUTINHO et al., 2009).
Relatos primários de casos de TE em bovinos, na região do Agreste de Pernambuco, têm sugerido que o surgimento desse distúrbio estava associado ao consumo de dietas ricas em grãos por bovinos submetidos a um sistema de produção semi-intensivo a intensivo (AFONSO et al., 2001).
Em função da necessidade de maiores estudos no sentido de se compreender melhor os principais fatores de riscos relacionados ao aparecimento do TE em bovinos na região do Agreste de Pernambuco e, para que se possa intervir na adoção de medidas preventivas, realizou-se estudo de alguns fatores epidemiológicos como a dieta, o tipo de sistema de criação, a raça, a idade dos animais, a época do ano e a fase da lactação, inerentes à ocorrência desse processo fermentativo em bovinos. Avaliaram-se, também, algumas características do fluido ruminal dos animais acometidos pelo TE.

 Foi realizado um estudo retrospectivo, no qual foram resgatadas informações referentes aos dados das fichas clínicas de 60 bovinos (sendo 57 fêmeas e três machos) acometidos por TE no período entre Janeiro de 1989 e Dezembro de 2007, que foram examinados e tratados na Clínica de Bovinos, Campus Garanhuns da Universidade Federal Rural de Pernambuco (UFRPE).
As informações analisadas nos registros das fichas clínicas desses animais foram relacionadas a fatores epidemiológicos como alimentação, tipo de sistema de criação, raça, idade dos animais, época do ano, fase da lactação e o período de evolução da doença. A análise das características do fluido ruminal (cor, odor, consistência, pH e viabilidade dos protozoários - % de vivos, densidade e motilidade) foi realizada empregando-se o modelo indicado por DIRKSEN et al. (1993).
Na análise estatística, os dados foram tabulados e processados por meio do programa computacional Statistical Analysis System (SAS, 1985), realizando-se a análise de dispersão de frequências, considerando frequências absolutas e relativas dos fatores relacionados com a casuística da enfermidade, bem como análise de regressão dos casos de distúrbios digestivos com função temporal (SAMPAIO, 1998).

A dispersão pareada do total de casos de animais com distúrbios digestivos e aqueles com TE encontra-se na Figura 1 e a distribuição de dados absolutos do total de bovinos atendidos por ano, bem como aqueles que apresentaram distúrbios de ordem digestiva e, mais particularmente, os que foram diagnosticados com TE encontram-se na Tabela 1. Observou-se uma maior ocorrência (12 casos) do TE no ano de 1999, contrastando com a sua ocorrência nos demais anos, tal fato pode ser justificado pela existência de um intenso e prolongado período de seca (verão), haja vista a baixa precipitação pluviométrica registrada naquele ano (Tabela 2), o que contribui para maior escassez de forragem, obrigando os pecuaristas a alimentarem os animais com dietas ricas em grãos, além disso, a associação com outros fatores de risco pode ter contribuído para o surgimento de mais casos de TE nesse ano.
Observa-se, na Figura 2, a dispersão do número de casos de bovinos com timpanismo em função do tempo (anos), verificando-se por meio da análise de regressão uma dispersão de grande variabilidade, expressa pela equação de terceiro grau, ou seja, a condição do manejo alimentar é alterada, em função da precipitação pluviométrica, para um maior ou menor grau de confinamento e, consequentemente, maior oferta de rações concentradas. Nos animais acometidos, verificou-se que o período de evolução clínica da doença até o atendimento foi em torno de seis dias; entretanto, houve variação de animal para animal. Acredita-se que a gravidade desse processo esteja relacionada com a composição da dieta e a interação com a população microbiana selecionada no ambiente ruminal (NAGARAJA et al., 1998) Observou-se que a ocorrência do TE estava associada à ingestão de dietas com mais de 50% de concentrados (de fina ou baixa granulometria) em sua composição. Dos 60 animais acometidos por esse distúrbio, 54 (90%) recebiam dietas com esse componente em sua formulação (Figura 3), fato corroborado por COLE & BODA (1960); CHENG et al. (1998); DIRKSEN et al. (2005), que relatam semelhante condição alimentar na ocorrência do TE, ou seja, animais que recebem dietas cuja composição tem mais de 50% de participação de concentrado. Aliado a isso, 41 (68,3%) animais que tiveram TE recebiam dieta com palma, um alimento suculento, pobre em fibra, mas rico em mucilagem e carboidratos solúveis, que, em função da fermentação desses componentes, pode influir sobre a viscosidade do conteúdo ruminal, contribuindo para a não separação das bolhas de gás no interior do rumem e aumentando a estabilidade da espuma no processo inicial do desenvolvimento do TE (AMORIM et al., 2008). Neste estudo, 48 (80%) dos bovinos acometidos com TE estavam submetidos a sistema de produção semi-intensivo a intensivo, prática corriqueira em nosso meio, em função da caracterização da região que é constituída de muitas, porém pequenas propriedades, conforme constatado por Monteiro et al. (2007). Clarke & Reid (1974), Colvin & Backus (1988), Garry (1990) e Church (1993) afirmam que esse tipo de distúrbio fermentativo é frequente em bovinos e ovinos, principalmente com incidência elevada em propriedades onde se adota o modelo intensivo de produção (Figura 4). O sistema intensivo ou semi-intensivo de produção é adotado com o objetivo de viabilizar economicamente a propriedade; aliado às características produtivas e aos padrões raciais dos animais explorados na região, que caracteristicamente têm afinidade leiteira, aspecto facilmente observado neste trabalho, pois se verificou maior ocorrência da enfermidade nas fêmeas (apenas 3% dos animais estudados eram machos). Considerando que as características da região do agreste meridional de Pernambuco são típicas de exploração leiteira, apresentando maior número de animais com essa aptidão, foi constatado no estudo que 75% dos animais com TE se enquadravam no padrão racial dos zebuínos, divergindo do padrão racial de animais de aptidão leiteira, que caracteristicamente é taurino. Entretanto, com esse fato não se pode afirmar que os zebuínos têm maior susceptibilidade ao TE que os taurinos, pois o cruzamento entre esses padrões raciais (Gir x Holandes) tem como produto o Girolando, que foi enquadrada na categoria zebuína, quando da tabulação dos dados, mas sabidamente destina-se à produção leiteira conforme estabelece ASSIS et al. (2005). Ficou bem caracterizada, neste trabalho, a sazonalidade no surgimento do TE, tendo expressiva frequência no período de verão, quando 62% dos casos foram registrados (Figura 4). Assim como em todo o Nordeste, na região do Agreste Meridional de Pernambuco a existência de duas estações climáticas é bem definida: o inverno, época das chuvas, e o verão, época da seca, que correspondem aos períodos de abril a setembro e de outubro a março, respectivamente. No verão, quando a baixa precipitação pluviométrica (Tabela 2) contribui para uma maior escassez de forragem, sobretudo de boa qualidade, faz-se necessário alimentar os animais com dietas à base de concentrados e de palma (buscando preservar a produtividade e até mesmo a mantença dos animais). Sendo assim, a exposição dos animais a esses fatores de risco que, em associação com algumas características da dieta, tais como sua forma física e tipo de grãos (granulometria da ração), e a interação com fatores inerentes ao individuo e aos microrganismos do rumem, contribuem positivamente para o aparecimento do TE conforme relatado por NAGARAJA (1998). De 44 fêmeas registradas em fase produtiva, 37 (84,09%) encontravam-se em lactação; dessas, 16 (43,24%) estavam no primeiro trimestre da lactação, 15 (40,54%), no segundo e seis (16,22%), no terceiro. Já no período seco havia sete (15,91%) animais (Figura 5). Tais achados sugerem que muitos desses animais poderiam se encontrar numa condição de balanço energético negativo (BEN) e, no intuito de se compensar os efeitos de tal transtorno, ofertavam-se dietas com elevadas quantidades de concentrado, muitas vezes de forma excessiva e sem a orientação de um plano nutricional adequado. A interação dessa prática com os fatores epidemiológicos já mencionados anteriormente cada vez mais potencializa o risco de surgimento do TE que, em nossa região, em função do seu impacto econômico, pode ser incluído na categoria dos transtornos digestivos de maior importância (VASCONCELOS & GALYEAN, 2008). No fluido ruminal dos animais acometidos, foram evidenciadas alterações na consistência, que se apresentou em mais de 90% das amostras com aspecto de viscoso a espumoso (Figura 6), no comprometimento da densidade e motilidade da fauna e no pH, que oscilou em maior frequência (>80%) entre os valores de 7,0 a 8,0. Entretanto, os valore do pH podem estar mascarados em função do período de evolução da doença (seis dias) observado neste trabalho, que foi acompanhado de diminuição, e até ausência total de ingestão alimentar, o que contribui para a elevação do valor dessa variável (DIRKSEN et al., 1993). Corroborando com esse achado, MAJAK et al. (2003) afirmam que uma das condições determinantes para o estabelecimento de maior viscosidade do fluido ruminal é um pH relativamente baixo. No entanto, ELAM & DAVIS (1962), CLARKE & REID (1974), SAKAUCHI & HOSHINO (1981) não associam a ocorrência do TE com valores específicos de pH, exceto quando o mesmo ocorre paralelamente a um quadro de acidose ruminal. Já CAIRNIE (1981) relata que, para o TE causado por leguminosas, é necessário um pH de 5,8. O comprometimento da fauna foi evidente na maioria das amostras ruminais examinadas; contudo, esse achado pode sofrer variação em diferentes proporções em bovinos com e sem a enfermidade (TE), conforme relata MISHRA (1969). CONCLUSÃO Em função dos resultados e do que foi exposto, conclui-se que a associação dos fatores de risco estudados, como a oferta de dietas ricas em concentrados para vacas leiteiras nos dois primeiros trimestres de lactação, durante o período de verão, criadas semi e/ou intensivamente, confinadas na região do Agreste Meridional do Estado de Pernambuco – Brasil, deve ser considerada na etiopatogenia do timpanismo espumoso.