Introdução

Na criação de coelhos, o custo com a alimentação é elevado em função da dependência do milho, feno de alfafa e farelo de soja, que embora apresentem bons valores nutricionais, podem elevar os custos com alimentação, devido às oscilações de preço em determinadas épocas do ano e em algumas regiões, onde estes não são produzidos para atender a demanda.

O crescimento das agroindústrias e o incremento da produção de resíduos têm fomentado o interesse em se estudar a utilização de subprodutos agrícolas como ingredientes para a ração animal. Entretanto, em cada caso, devem ser considerados a localização geográfica, a disponibilidade, o valor nutricional e os custos destes ingredientes.

Dentre os resíduos destaca-se o farelo da castanha de caju (FCC), sendo o mesmo oriundo do processamento da amêndoa da castanha de caju para o consumo humano. Estima-se que até 30% da castanha de caju processada não atinge classificação mínima para uso na alimentação humana, sendo destinada a alimentação animal⁽¹⁾.

Em relação à composição nutricional, dependendo da variedade plantada e do tipo de processamento durante o beneficiamento, o FCC apresenta-se como um concentrado proteico (22 a 25% de PB), com elevado valor energético, devido ao alto teor em lipídios (36 a 45% de EE). Essas características destacam o potencial desse ingrediente em substituir tanto o milho como o farelo de soja em rações para não ruminantes^(2,3). Além disso, o FCC possui um alto teor de ácidos graxos poli-insaturados e pela possibilidade de reduzir os custos da dieta pela grande oferta do produto nos trópicos⁽⁴⁾, podendo se tornar uma alternativa promissora para substituir alimentos energéticos tradicionalmente utilizados nas dietas de coelhos, reduzindo o nível de amido da mesma e, consequentemente, os riscos de distúrbios digestivos.

O uso dietético do FCC tem sido proposto por vários autores para alimentação animal^(5,6). Segundo Freitas et al.⁽⁷⁾, em algumas regiões do mundo onde o FCC está disponível para a alimentação animal, este tem sido comparado à soja integral, caracterizando-se como fonte moderada de proteína e excelente fonte de energia. Além disso, o baixo incremento calórico, associado ao metabolismo dos lipídeos, pode ser vantagem para a inclusão desse alimento nas rações de animais criados em ambientes com altas temperaturas.

No entanto, informações sobre o potencial nutricional desse produto para coelhos são escassos⁽⁸⁾, havendo ainda a necessidade de mais estudos a respeito do valor nutricional e energético do FCC, a fim de potencializar o uso deste ingrediente em rações para coelhos.

Diante do exposto, o objetivo deste estudo foi determinar a composição química, a digestibilidade dos nutrientes e o conteúdo energético do FCC, e avaliar a inclusão de níveis crescentes deste ingrediente em rações para coelhos em crescimento sobre o desempenho, características de carcaça e avaliação econômica.

Material e métodos

Este estudo foi financiado em parte pela Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - Brasil (CAPES) - Código Financeiro 001.

Os procedimentos experimentais seguiram os protocolos aprovados pelo Comitê de Ética em Pesquisa Animal (CEPA 10/2017) da Universidade Federal do Ceará.

A matéria-prima para obtenção do farelo da castanha de caju utilizada nesta pesquisa foi oriunda da empresa Iracema Indústria e Comércio de Castanhas de Caju Ltda, localizada no município de Fortaleza-CE e era constituído de resíduos do beneficiamento da castanha de caju para o consumo humano, formado de amêndoas inteiras e pedaços de amêndoas com manchas em função do processo de secagem e descalibragem das máquinas. O processamento para transformação do material consistiu basicamente, na moagem em moinho de martelos e peneiramento para facilitar a incorporação à ração.

Primeiramente, foi conduzido um ensaio de metabolismo para determinar os coeficientes de digestibilidade dos nutrientes e o valor de energia digestível do farelo da castanha de caju, sendo utilizados 24 coelhos mestiços (Nova Zelândia Branco x Califórnia), 12 machos e 12 fêmeas, com idade de 55 dias e peso médio inicial de 1203±57g, distribuídos em um delineamento inteiramente casualizado, com dois tratamentos e 12 repetições, sendo uma ração referência (Tabela 1) elaborada de acordo com as recomendações nutricionais de De Blas & Wiseman⁽⁹⁾ para coelhos em crescimento e uma ração teste com a inclusão do FCC, onde alimento avaliado substituiu a ração referência em um percentual de 30%, com base na matéria natural.

Os animais foram alojados individualmente em gaiolas de metabolismo, providas de bebedouros automáticos tipo nipple e comedouros semi-automáticos de chapa galvanizada. Na parte inferior, as gaiolas apresentavam tela de náilon para coleta das fezes. As gaiolas foram instaladas em galpão de alvenaria, com pé direito de três metros, com cobertura de telha de barro e paredes laterais em tela. O período experimental teve duração de onze dias, dos quais sete foram para adaptação dos animais às instalações e as dietas e, quatro dias, para a coleta das fezes.

Nenhum tratamento medicinal foi utilizado durante o teste e os animais receberam água e ração à vontade durante todo o período experimental, sendo as rações fornecidas duas vezes ao dia. As fezes coletadas, diariamente, pela manhã, foram acondicionadas em sacos plásticos e depois levadas ao freezer a –18ºC. No final do período de coleta, foram homogeneizadas e colocadas em estufa de ventilação forçada a 55ºC, por um período de 72 horas, para pré-secagem, sendo, então, pesadas, moídas, retirando-se amostras do material pré-seco para análises.

As análises químicas de MS, MM, PB, EE, FDN e FDA dos ingredientes das rações e das fezes foram realizadas de acordo com os métodos descritos por AOAC(10) e as análises de energia realizada em bomba calorimétrica adiabática PARR modelo 1241EA. Para determinação dos teores proteína digestível (PD) e matéria seca digestível (MSD), do FCC, foram utilizadas as equações de Matterson et al.⁽¹¹⁾ e para a ED foi utilizada a equação de Villamide⁽¹²⁾.

Para o ensaio de desempenho, foram utilizados 120 coelhos, oriundos do cruzamento de fêmeas da raça Califórnia X machos Nova Zelândia Branco, com 6 semanas de idade e peso médio de 1090±151g, sendo 60 machos e 60 fêmeas. Os coelhos foram alojados, em pares do mesmo sexo, em gaiolas de arame galvanizado, com dimensões de 80 cm x 60 cm x 45 cm (comprimento, largura e altura), com bebedouro automático tipo nipple e comedouro semi-automático de chapa galvanizada, instalados em um galpão de alvenaria aberto, provido de telas de proteção nas laterais, com 7,60 metros de largura, pé direito de 3 metros e cobertura de telhas de barro.

Os animais foram desmamados aos 35 dias de idade e alojados em gaiolas coletivas, recebendo água e ração comercial à vontade até os 45 dias de idade, quando foram pesados individualmente, identificados e distribuídos nas gaiolas experimentais de acordo com o peso para que todos os tratamentos mantivessem o peso médio inicial semelhante.

O monitoramento das variáveis climáticas foi realizado por meio de quatro data logger's HOBO – U10-003, distribuídos no interior do galpão, a 120 cm do piso, nos quais as temperaturas e a umidade relativa foram registradas durante os 45 dias do período experimental, em intervalos de 10 minutos. Já os dados de precipitação pluviométrica foram obtidos junto ao Setor de Meteorologia do Departamento de Engenharia Agrícola (DENA) da Universidade Federal do Ceará, localizado a 300m do galpão experimental. Durante o experimento verificou-se temperatura ambiental média de 27,49°C, sendo 31,64°C e 24,32°C as temperaturas máxima e mínima, respectivamente, com umidade relativa do ar média no galpão durante o período experimental de 83,16%. Durante o período experimental foi registrada uma precipitação pluviométrica de 485,1mm, com 37 dias de precipitação.

O delineamento experimental foi inteiramente casualizado, com seis tratamentos e dez repetições, sendo a unidade experimental constituída por dois animais. Os tratamentos consistiram em uma ração controle, à base de milho, feno de alfafa, farelo de soja e farelo de trigo, e os demais, com a inclusão do farelo da castanha de caju nos níveis de 5, 10, 15, 20 e 25%.

As rações experimentais (Tabela 2) foram formuladas para manterem o mesmo nível nutricional de acordo com as exigências para coelhos em crescimento^(9). Foram considerados os valores nutricionais e a energia digestível do farelo da castanha de caju determinados no ensaio de metabolismo.

As rações foram peletizadas em peletizadora da marca Silver modelo CZ 350, a vapor, com temperatura média do condicionador de 70°C e capacidade para 350 kg ração por hora. Foi utilizada uma matriz com diâmetro de 4,0 mm e corte do pellet com 10 mm de comprimento. Durante todo período experimental os animais receberam ração e água a vontade, sendo que a alimentação foi fornecida no período da manhã e à tarde.

Para a mensuração das variáveis de desempenho foi realizada a pesagem dos animais no início e no fim do período experimental, bem como, das sobras das rações experimentais, que foram recolhidas em sacos plásticos e quantificadas diariamente para correção do consumo. Os dados de ganho de peso médio diário e consumo de ração médio diário foram obtidos pela diferença entre as pesagens e a partir desses dados calculou-se a conversão alimentar.

Para a avaliação das características de carcaça, aos 90 dias de idade, todos os coelhos foram encaminhados para o abate. Inicialmente os coelhos foram pesados e submetidos a jejum alimentar de 12 horas e, após esse período, foram novamente pesados para obtenção do peso ao abate que foi realizado com insensibilização e sangria por corte na veia jugular. Posteriormente, procedeu-se a retirada da pele, patas, cauda e cabeça.

As carcaças evisceradas, fígado, rins, coração e a gordura abdominal foram pesadas para o cálculo do rendimento de carcaça e das proporções das partes.

O rendimento de carcaça (%) foi obtido pela relação do peso da carcaça eviscerada e quente pelo peso ao abate do coelho e o resultado final multiplicado por 100. Os dados de peso relativo (%) de fígado, rins, coração foram obtidos pela relação entre o peso da parte avaliada e o peso vivo, e a percentagem da gordura abdominal foi obtida pela relação entre o peso da parte avaliada e o peso da carcaça quente.

As patas traseiras foram retiradas, pesadas e dissecadas de acordo com a metodologia descrita por Blasco e Ouhayoun⁽¹³⁾ e a pata direita usada para obtenção da relação carne/osso de acordo com a fórmula:

,

em que RC/O é a relação carne/osso, sendo Pca é o peso da carne (g) e PO é o peso dos ossos (g), conforme Rao et al.⁽¹⁴⁾.

Para verificar a viabilidade econômica da inclusão do farelo da castanha de caju nas rações, foi determinado, inicialmente, o custo da ração por quilograma de peso vivo ganho (Yi), segundo Bellaver et al.⁽¹⁵⁾, considerando:

Yi = (Qi × Pi) / Gi,

Em que: Yi = custo da ração por quilograma de peso vivo ganho no i-ésimo tratamento; Pi = preço por quilograma da ração utilizada no i-ésimo tratamento; Qi = quantidade de ração consumida no i-ésimo tratamento e Gi = ganho de peso do i-ésimo tratamento. Em seguida, foram calculados o Índice de Eficiência Econômica (IEE) e o Índice de Custo (IC), proposto por Fialho et al.⁽¹⁶⁾:

EEI = (MCei/S, TeI) × 100 e

CI = (STeI/MCei) × 100,

Em que: Mcei = menor custo da ração por quilograma ganho observado entre tratamentos; Ctei = custo do tratamento i considerado. No cálculo, foi considerado apenas os preços dos ingredientes em valores praticados no período do experimento na cidade de Fortaleza (Tabela 2).

A análise estatística foi realizada utilizando o programa estatístico e o modelo estatístico utilizado para a análise de variância foi:

Yijk = µ + Ni + Sj + Nsij + eijk,

onde µ é a média geral, Ni é o efeito do nível de inclusão do farelo da castanha de caju ( i= 0, 5, 10, 15, 20 e 25%), Sj é o efeito do sexo (j= macho e fêmea), Nsij é o efeito do nível de inclusão i sobre o sexo j e eijk é o efeito do erro.

Os graus de liberdade referentes aos níveis de inclusão do farelo da castanha de caju, excluindo-se a ração testemunha (nível zero de inclusão do farelo da castanha de caju) foram desdobrados em polinômios, para estabelecer a curva que melhor descrevesse o comportamento dos dados. Para comparação dos resultados obtidos com cada um dos níveis inclusão em relação à ração sem inclusão do ingrediente (0%), foi utilizado o teste de Dunnett, a 5% de probabilidade.

Resultados e discussão

O peso médio dos coelhos na pesagem inicial do experimento foi 1090 ± 151g e 2238 ± 198g na pesagem final. Isso significa que o ganho médio diário de peso durante o período experimental foi de 24,96g, o que está na faixa normal para coelhos nessa idade. Não houveram casos de mortalidade ou morbidade durante o experimento.

Avaliando a composição química do farelo de castanha de caju (Tabela 3), verificou-se que os valores encontrados encontram-se semelhantes aos resultados obtidos pela EMBRAPA(2), com variações decorrentes do tipo e o tempo de processamento aplicado e, no caso de alimentos de origem vegetal, fatores como solo, clima, espécie de cultivar, variabilidade genética e as condições de armazenamento dos alimentos podem influenciar a composição^{(17,18,19,20)}.

Os coeficientes de digestibilidade aparentes da matéria seca, energia bruta e da proteína bruta, dos ingredientes experimentais se encontram na Tabela 4. O valor do coeficiente de digestibilidade aparente para a proteína bruta do FCC (61,71%), apresenta-se abaixo do relatado por Scapinello et al.⁽²¹⁾ para o farelo de soja (87,65%) em coelhos em crescimento e pode estar associado à qualidade da proteína desse alimento, pois no processo de beneficiamento, a matéria prima para obtenção desse produto sofre ação de altas temperaturas, causando desnaturação das proteínas, o que pode interferir na digestibilidade desse subproduto.

O valor de energia bruta do farelo encontrado neste estudo foi de 6278,85 kcal/kg, enquanto a energia digestível foi de 3549,49 kcal/kg. De acordo com Villamide et al.⁽²²⁾, os valores de ED dos alimentos ricos em proteína não consideram as altas perdas de energia que ocorrem pela urina ou o custo de energia necessário para a síntese de uréia no fígado, o que pode ter ocorrido neste estudo. Da mesma forma, os valores de ED de alimentos ricos em gordura são subestimados, porque os ácidos graxos são retidos no corpo com muito mais eficiência do que outros nutrientes para a produção de energia.

Conforme os resultados (Tabela 5), não houve interação significativa entre os níveis de inclusão do FCC e sexo sobre as variáveis de desempenho avaliadas.

A inclusão do farelo da castanha de caju (FCC) nas rações promoveu redução linear no consumo de ração (Y = 101,5 – 1,41X; R² = 0,98) e no ganho de peso (Y = 28,8 – 0,264X; R² = 0,91) e melhora linear na conversão alimentar (Y = 3,60 – 0,023X; R² = 0,99). Por outro lado, na comparação dos resultados obtidos com os diferentes níveis de inclusão do FCC em relação aos obtidos com ração controle, observou-se que os coelhos alimentados com níveis de FCC a partir de 15% consumiram menor quantidade de ração e apresentaram melhor conversão alimentar, enquanto, o ganho de peso só diferiu para os coelhos alimentados com 25% de FCC, cujo ganho de peso foi menor que o do grupo alimentado com a ração controle.

O menor ganho de peso entre os coelhos alimentados com a ração contendo 25% de inclusão de FCC e do grupo controle pode ser associado ao baixo consumo, já que este é resultante da ingestão e aproveitamento dos nutrientes da ração. Por sua vez, a melhora na conversão alimentar pode ser associada a esse menor consumo de ração com níveis crescentes de FCC, com melhor eficiência digestiva e metabólica sem alterações significativas no ganho de peso dos coelhos até 20% de inclusão do FCC.

Quanto ao efeito do sexo no desempenho, observou-se que as fêmeas apresentaram maior ganho de peso e melhor conversão alimentar em relação aos machos, o que pode ser compreendido pela precocidade das fêmeas, que tendem a atingir um ganho de peso, conversão alimentar e acumulo de gordura superior aos machos. Os resultados obtidos para a diferença de desempenho entre machos e fêmeas na presente pesquisa corroboram com os dados encontrados por Iyeghe-Erakpotobor and Adeyegun(23) que verificaram que as fêmeas eram mais pesadas do que os machos na mesma idade.

Em relação à ingestão de nutrientes e energia (Tabela 6), a inclusão de FCC nas dietas promoveu uma redução linear na ingestão de energia digestível (Y = 252,54 - 3,388X; R² = 0,98), na ingestão de proteína bruta (Y = 16,24 - 0,2234X; R² = 0,98) e matéria seca (Y = 89,52 - 1,169X; R² = 0,92) e promoveu um aumento linear no consumo de EE (Y = 3,884 + 0,1888X; R² = 0,93).

Ao comparar os resultados obtidos com os diferentes níveis de inclusão de FCC com os obtidos com a dieta controle, os coelhos alimentados com níveis de FCC a partir de 15%, apresentaram menor consumo de nutrientes (PB e matéria seca) e energia digestível, seguindo a mesma tendência dos resultados obtidos com o consumo diário das rações experimentais. Por outro lado, houve um aumento na ingestão de gordura com o aumento dos níveis de inclusão de FCC a partir de 10%.

Considerando que o consumo voluntário de ração é regulado, principalmente, pela quantidade de energia das rações disponível para os processos metabólicos e que as rações foram calculadas para serem isoenergéticas e isoprotéicas, esperava-se que o consumo de ração não variasse entre os tratamentos. Entretanto, há de se considerar que o aumento da inclusão do FCC, que apresenta elevado teor de ácidos graxos insaturados^(7,24), pode resultar em efeito sobre a ingestão de alimento.

O aumento da gordura na dieta de coelhos pode causar a sensação de saciedade através da regulação quimiostática do apetite e da liberação da colecistoquinina, que é liberada pela presença de uma maior quantidade de lipídeos no trato gastrointestinal, determinando a constrição pilórica e dessa forma diminuindo a velocidade de esvaziamento gástrico⁽²⁵⁾. Esse fenômeno aumenta o tempo de retenção dos alimentos no trato gastrointestinal, promovendo maior digestão e melhor absorção de nutrientes dos alimentos. Também podem ocorrer benefícios relacionados ao efeito extra calórico das gorduras, que consiste no aumento da disponibilidade dos nutrientes de outros ingredientes da ração, e ao efeito extra metabólico das gorduras, que resulta em melhoria da eficiência energética, decorrente do aumento da energia líquida da ração, em razão do menor incremento calórico das gorduras⁽²⁶⁾. Dessa forma, a maior disponibilidade de energia nas rações contendo FCC, também, pode ter contribuído para o menor consumo de ração em relação aos animais do grupo controle.

Para as características de carcaça (Tabela 7), observou-se que a inclusão do farelo da castanha de caju na ração influenciou significativamente (P<0,05) o rendimento de carcaça, a relação carne/osso e a proporção de fígado e coração.

De acordo com a análise de regressão, excluindo-se o tratamento controle, o rendimento de carcaça (Y = 59,03 – 0,13X; R²= 0,79), a relação carne/osso (Y = 8,19 – 0,037X; R²= 0,74) e a porcentagem de gordura abdominal (Y = 2,95 – 0,027X; R²= 0,95), diminuíram linearmente com a inclusão do FCC nas rações, sendo esses valores proporcionais ao menor consumo e ganho de peso obtido no ensaio de desempenho, que refletiram no peso de abate desses animais. Comparando os níveis crescentes de FCC na ração em relação ao tratamento sem inclusão do ingrediente, observou-se que a inclusão de 25% de FCC nas dietas influenciou negativamente o rendimento de carcaça e a deposição de carne na carcaça dos coelhos, diminuindo a relação carne/osso, sugerindo que o depósito de proteína muscular encontra-se menor que do tratamento controle, em virtude de haver uma redução na deposição da massa de carne. O valor encontrado de relação carne/osso no tratamento controle foi semelhante ao obtido por Gomes et al.⁽²⁷⁾, também trabalhando com coelhos em crescimento, obtiveram relação carne/osso de 7,43.

Já o aumento relativo do peso dos órgãos como fígado (Y = 2,29 + 0,026X; R²= 0,99) e coração (Y = 0,196 + 0,001X; R²= 0,69), poderia ser atribuído a depósitos de gordura ao redor do músculo cardíaco e a um efeito indireto devido o aumento das atividades metabólicas no fígado(28), já que o mesmo participa ativamente no metabolismo lipídico, ou até mesmo pela deposição nos hepatócitos, por um excesso de triglicerídeos disponíveis para estocagem.. Efeitos inerentes ao dimorfismo sexual sobre as variáveis de características de carcaça mostraram que as fêmeas apresentaram um maior percentual de deposição de gordura abdominal em relação aos machos. Esses dados estão de acordo com Lima et al.⁽²⁹⁾ e Foku et al.⁽³⁰⁾, que afirmaram que os depósitos de gordura abdominais tendem a serem maiores em coelhas.

Pode-se observar que com a inclusão do FCC nas rações da fase de crescimento (Tabela 8), que houve redução linear no custo com alimentação por quilograma de ganho de peso (Y = 4,97 – 0,062X; R²= 0,99), aumento linear no índice de eficiência econômica (Y = 66,78 + 1,32X; R²= 0,99) e redução linear no índice de custo (Y = 144,93 – 1,84X; R²= 0,99).

Quando comparados pelo teste de Dunnett (5%), os níveis de inclusão a partir de 5% de FCC apresentaram resultados de custo com alimentação, IEE e IC significativamente melhores que os obtidos com a ração controle, que apresentou o maior custo por quilograma produzido e, consequentemente, os piores índices de eficiência econômica e custo para a fase de 45 a 90 dias de idade.

Os resultados obtidos para a viabilidade econômica da inclusão do FCC na ração de coelhos se apresentam semelhantes aos relatados por Freitas et al.⁽⁷⁾, que avaliaram a inclusão do FCC em ração para frangos de corte, e verificaram redução linear no custo com alimentação, aumento linear no índice de eficiência econômica e redução linear no índice de custo à medida que o FCC foi aumentando na ração até o nível de 25%. Esses resultados indicam a viabilidade econômica da utilização do FCC nas rações de coelhos em crescimento; no entanto, a localização geográfica, a disponibilidade e os custos de transporte desse ingrediente devem ser considerados. Vale ressaltar que o nível de 25% de inclusão do farelo da castanha de caju nas rações apresentou melhor rendimento financeiro. Entretanto, todas as rações avaliadas mostraram melhor rendimento financeiro que a ração-controle, onde neste cenário, embora o FCC possua o mesmo custo em relação ao milho, apresenta-se com menor preço comparativamente ao feno de alfafa e farelo de soja.

Considerando que, no período de crescimento, o ganho de peso e as características de carcaça de coelhos alimentados com 20% de inclusão do FCC foram semelhantes ao do grupo controle. Embora o aumento da inclusão do FCC possa melhorar a viabilidade econômica, a produção pode ser comprometida. Assim, pode-se inferir que é mais econômico incluir até 20% de FCC na ração para coelhos destinados ao abate. Esses resultados corroboram com os valores indicados por Akinnusi et al.⁽⁸⁾ para coelhos de 45 a 90 dias de idade.

Conclusão

Os coeficientes de digestibilidade da MS, PB e EB do farelo de castanha do caju encontrados foram, respectivamente, 76,61; 61,71 e 56,53%. Os teores de MSD, PD e ED, com base na matéria seca, foram, respectivamente, 74,28; 16,97 e 3.549 kcal/kg.

Esses resultados indicam que a inclusão de 20% de FCC nas dietas para coelhos em crescimento melhora o rendimento produtivo e a viabilidade econômica da produção, sem prejuízos à eficiência nutricional da dieta.

Referências