MÉDICO CLÍNICO

Resumo

No tempo de Hipócrates a palavra grega que designava médico era iatrós,
com a qual se formaram os nomes de algumas especialidades médicas como
pediatria, psiquiatria, fisiatria, geriatria.
Iatrós é termo bem antigo na língua grega, já mencionado na Ilíada (1) e
encontrado na coleção hipocrática na sua forma jônica ietrós (2).
Era comum, na época, o atendimento de doentes acamados em seus
domicílios e o médico (iatrós) que os atendia passou a ser chamado de klinikós, de
kline, leito (3).
Segundo várias fontes, a denominação de klinikós aparece pela primeira
vez nos escritos de Galeno (séc. II d.C.), referindo-se aos médicos que visitavam os
doentes em seus leitos (3).
Do grego a palavra klinikós passou para o latim na forma clinicus e do
latim para as línguas modernas (4). Assim, temos, como substantivo, clínico em
português, espanhol e italiano; clinicien em francês; clinician em inglês e kliniker
em alemão; como adjetivo, clínico em português, espanhol e italiano; clinique em
francês; clinical em inglês e klinische em alemão.
É interessante assinalar que o mesmo não ocorreu com iatrós, que foi
substituído em latim por medicus, i, derivado do verbo medeor, eri, oriundo, por sua
vez, do verbo grego medéo, com o sentido de cuidar, tratar, proteger (4).
Na Idade Média, o médico recebeu ainda, em latim, o epíteto de physicus,
do grego physikós, de physis, natureza, equiparando-o aos estudiosos da natureza,
ou seja, aos filósofos naturalistas (5). A denominação de “físico” dada ao médico
perdurou até o século XVIII e sobreviveu na língua inglesa em physician.
A palavra klinikós atravessou incólume todas as idades, escrita de
diferentes maneiras conforme o idioma, até chegar à idade moderna. Seu significado,entretanto, modificou-se com a evolução da medicina. Clínico já não é somente o
médico que visita os doentes no leito.
Todos sabemos o que vem a ser um médico clínico, porém, ao procurar
caracterizar seus atributos e funções na conjuntura da medicina atual, encontramos
dificuldades conceituais. O que distingue o médico clínico do especialista? É válida
a dicotomia entre medicina clínica e cirúrgica? Pode o médico ser considerado
clínico se a sua atuação se restringe ao âmbito de uma única especialidade? Deve
a Clínica Médica ser considerada em si mesma uma especialidade? É procedente a
diferenciação entre o clínico e o chamado “clínico geral”?
Buscando-se em várias fontes uma definição para “médico clínico” ou
simplesmente “clínico”, vemos que não há consenso entre os autores. A maioria das
definições é inadequada ou incompleta. Vejamos alguns exemplos:
1. “Clínico - médico que exerce a clínica”. Tautologia que transfere a definição
para clínica. E, na definição de clínica: “exercício ou prática da medicina” (6).
2. “Clínico - médico que exerce a medicina clínica” ou “médico que se dedica a
qualquer das especialidades clínicas” (7). Nos verbetes medicina e clínica não
consta o que seja medicina clínica ou especialidades clínicas.
3. “Clínico - médico que exerce a clínica. Médico que estuda as doenças por
meio da observação direta e exame dos doentes” (8). Com esta definição, o
otorrinolaringologista, por exemplo, também é um clínico, apesar de ser um
especialista e realizar operações.
4. “Clínico - profissional de saúde empenhado nos cuidados dos pacientes” (9).
Neste caso o enfermeiro também seria um clínico, pois ele é um profissional da
saúde e está empenhado nos cuidados dos pacientes.
5. “Clínico - médico práctico, o que enseña la medicina a la cabecera del enfermo”
(10). Médico prático não qualifica a condição de clínico e ensinar medicina à
cabeceira do leito, por ser um método didático, pode ser adotado em qualquer
especialidade médica ou cirúrgica.
6. “Clinicien - médecin qui se consacre directement au traitement des malades,
qu’il ait une clientèle ou qu’il travaille dans un hôpital” (11). Segundo esta
definição, qualquer médico é um clínico, desde que se dedique ao tratamento
dos doentes, que tenha clientela ou que trabalhe em um hospital.
7. “Clinicien - médecin qui étude les maladies et établit ses diagnostics par
l’examen direct des malades” (12). Pelo exame direto do paciente, o médico nem
sempre estabelece o diagnóstico e sim a hipótese diagnóstica a ser confirmada
por exames complementares.
8. “Clinician - an expert clinical physician and teacher” (13). Assim, o médico tem
de ser também professor para ser “clinician”.
9. “Clínician - a practising physician as opposed to the laboratory worker or
investigator” (14). Ora, o médico pode ser ao mesmo tempo um clínico e um
pesquisador. Uma atividade não exclui a outra.A dicotomia comumente feita entre clínico e cirurgião também não
satisfaz. Muitos médicos que não operam não são clínicos.
No site da Sociedade Brasileira de Clínica Médica, não há uma definição
para clínico, certamente considerada desnecessária, pois todos sabem o que é um
clínico. Isto nos faz lembrar a anedota do mineiro:
-O que vem a ser uai?
-Uai é uai, uai!
A Clínica Médica é também chamada Medicina Interna, uma denominação
antiga que se contrapunha à Medicina Externa, correspondente à prática da cirurgia
na época anterior à anestesia geral e à antissepsia.
No livro Anamnese, Ética, Tecnologia, Sérgio Ibiapina Costa nos dá
uma clara conceituação do que seja Medicina Interna como especialidade médica:
“Especialidade que permite proporcionar uma atenção clínica integrada e completa,
baseada em um profundo conhecimento científico, dedicada aos adolescentes e
adultos portadores de enfermidades não cirúrgicas” (15).
O que distingue essencialmente o clínico, a nosso ver, é a sua formação,
que o capacita a investigar as doenças pela anamnese e exame físico do paciente, a
formular hipóteses diagnósticas com grande probabilidade de acerto; a utilizar com
discernimento os exames complementares indicados para confirmar ou esclarecer
o diagnóstico, interpretando criticamente os resultados; a conduzir o tratamento
com clarividência, prescrevendo e acompanhando o curso da enfermidade e,
finalmente, a reconhecer prontamente os casos que necessitam tratamento cirúrgico
ou especializado, encaminhando-os ao cirurgião ou ao especialista mais indicado.
Com esta visão, propomos a seguinte definição: “Clínico é o médico
com capacidade de diagnosticar ou formular, com grande probabilidade de acerto,
hipóteses diagnósticas com base na anamnese e exame físico do paciente, com
discernimento para solicitar os exames complementares indicados para confirmação
ou esclarecimento da enfermidade e interpretar criticamente os resultados,
cabendo-lhe prescrever e acompanhar o tratamento e, sempre que necessário,
encaminhar o paciente ao cirurgião ou ao especialista mais indicado.”